Zaragoza: ciudad sin flores

“Fuiste salvaje una vez. No dejes que te domestiquen.”

Isadora Duncan

 

Érase una ciudad azotada por un inclemente viento al que le llamaban cierzo. Una ciudad de tórridos veranos y de nieblas impenetrables en invierno. Una ciudad acostumbrada a los vaivenes traicioneros de la climatología y a la escasez de lluvia. Un burgo de edificios rectilíneos y parcas avenidas.

Mucha inercia y mucho vermut al mediodía. Gente sencilla, dura y de gran corazón. El "ángelus" a las 9 de la mañana y a las 9 de la noche. El Ebro, silencioso, discurriendo a diario por su generoso cauce. El recuerdo de su pasado romano y de su prócer César Augusto sirvieron para cincelar su apelativo.

Esa ciudad se llamaba Zaragoza.

Aquí se celebró una Exposición Universal y se fijó la sede de la Década del Agua de la ONU. Y también aquí, la Oficina de la Década del Agua, en el año 2015, echó el cierre y se trasladó a Nueva York.

Mal presagio pienso yo; puesto que agua es, precisamente, lo que necesita Zaragoza para brindar a sus pobladores el necesario solaz cuando llegan los meses de más calor.

La labor que se ha realizado desde Parques y Jardines ha sido inmensa. Vayas por donde vayas, con la ayuda del líquido elemento, verás crecer árboles y césped; setos y arbustos; chopos, pinos, cipreses... y plátanos de sombra. Muchos plátanos de sombra.

Y ahora que estamos inmersos de lleno en la primavera, uno también esperaría ver flores. Al igual que sucede en otras ciudades donde generosas alfombras multicolores las adornan por doquier.

Pero no. En eso somos especiales. Si os dais un paseo por la ciudad veréis pocas flores. Si acaso alguna rala colección de ellas embutidas en toscos maceteros. O peor aún agostadas por completo por falta de riego. 

Ahí tenéis los agonizantes maceteros de la Calle Alfonso. Los minúsculos adornos de la Plaza del  Pilar o el verde alfombrado del paseo de la ribera sin colorido alguno.

¿Qué pasa con las flores?

Daos un paseo por Córdoba o por Málaga. Veréis lo que es bueno. Allí se combinan a la perfección una suave climatología y un declarado amor por las flores. No hay rincón en estas ciudades que no se beneficie de las armoniosas pinceladas de color que proporcionan rosas, geranios, verbenas, petunias, caléndulas o dalias (por nombrar sólo algunas). Allí la jardinería se ejerce con dedicación y con estilo.

Pero no caigamos en la excusa de la bondad del clima. Acercaos a Pamplona. Florecientes parterres y cuidadas fuentes engalanan la ciudad. Se aprecia otro talante jardinero, otra sensibilidad.

Me encantaría que mi ciudad fuera más pródiga en color. Y que coloridos macizos de variadas especies alegraran -como en el sur- el día a día de sus ciudadanos.

No es cuestión de clima o de presupuesto. Es cuestión de buen gusto. 

El complicado panorama de Líbano

“El genio podría ser la habilidad de decir algo profundo de una manera sencilla.”

Charles Bukowski

 

La visita de Líbano ha sido un poco "bipolar". Por un lado me han encantado las maravillas que allí se encuentran (templos romanos, santuarios fenicios, bosques de cedros, arquitectura...); también la diversidad cultural y geográfica y, por supuesto el hecho de ser el crisol histórico de comunidades musulmanas y cristianas.

Pero por otro me he encontrado con una sucesión interminable de guerras y conflictos consecuencia, precisamente, de la dificultad en el ajuste de tanta diversidad religiosa, la influencia de poderosos clanes, el problemón de los refugiados palestinos y -últimamente- la guerra en Siria.

A todo lo anterior hay que sumarle la conflictiva relación de Líbano con Israel. En 2006 este último país bombardeó y destruyó una gran parte de las infraestructuras de Líbano en respuesta a una incursión de la guerrilla de Hezbolá; después ha habido un montón de ataques terroristas y, como colofón, en 2020 hubo dos explosiones en el puerto de Beirut que dejaron nada menos que 135 muertos, 5.000 heridos y muchos desaparecidos, además de la dimisión en bloque de todo el gobierno libanés.

No es de extrañar, por tanto que el recuerdo de las guerras, los restos de destrucción y la inseguridad sean las señas de identidad de gran parte del  país y, especialmente, de su capital, Beirut.

Estamos hablando de un país pequeño, de 10.400 km2 (en Aragón cabrían casi 5 Líbanos) y con un censo de 6 millones de habitantes.

Líbano. Foto aérea de Beirut

Todo lo comentado anteriormente, lo resume muy bien nuestro ya conocido amigo de "El mapa de Sebas"

Así que, nada. Vamos a ver qué cesta podemos construir con estos mimbres.

Recurriremos, en primer lugar, a un valor seguro: Madrileños por el mundo.

Ahora acompañaremos a nuestro amigo mexicano "Luisito comunica" que ha realizado 4 estupendos reportajes. Podéis verlos en (1), (2), (3) y (4)

Veamos ahora un vídeo de promoción turística realizado, precisamente, por dicho ministerio.

La visión de nuestro amigo Drew Binsky (inglés con subtítulos)

La de nuestro otro viejo conocido Paul Barbato (inglés con subtítulos)

Y para rematar la faena, ahora vamos a seguir a un nuevo fichaje: Jorge de León, que nos muestra lo mejor de Líbano.

Líbano. Bsharri

Bueno, pues una vez vista la parte bonita, no queda más remedio que repasar el apartado "conflictos" para hacernos una idea más realista de la situación del país.

- El largo conflicto Hezbolá- Israel (1969-1996)

- La guerra Líbano-israelí de 2006

- Las explosiones en el puerto de Beirut (agosto de 2020)

- La misión de paz de las fuerzas armadas españolas en Líbano

- El documental de DW "Los médicos del Líbano, mejor se van"

Ruinas de sucesivas civilizaciones en el antiguo emplazamiento de Byblos

Bien, pues la verdad es que no me gusta mucho terminar las crónicas de esta manera. Pero la realidad es tozuda. Las cosas son como son.

Me voy de Líbano preocupado por su situación. Ya hay algunos analistas que hablan incluso de "estado fallido" pero yo espero que, al igual que ha sucedido a lo largo de la historia, los libaneses sabrán sobreponerse también a los últimos embates de su amargo destino.

Así que dejo atrás el aeropuerto de Beirut y me encamino a Liberia, país africano del que poco conozco.

Con toda seguridad mi visita constituirá una continua sorpresa, ya lo veréis.

¡Nos vemos en Liberia!

Pronto voy a ser abuelo

El proceso está en marcha y el mozé viene ya de camino. Si todo sigue su curso normal, dentro de dos, a lo máximo 3 meses, me habré convertido en abuelo ¡Quién me lo iba a decir!

Este nuevo estatus me ha conectado así, de repente con la memoria de lo que fueron mis abuelos para mi. Unos viejecitos amables algo ajados ya por los años. Cuando eres niño nunca te imaginas que tus abuelos también lo fueron.

Así que pienso que la representación que mi futuro nieto tendrá de mi persona será la de un señor calvo y entrado ya en años; graciosillo y un poco cascarrabias. Lo que yo he sido antes de que nazca mi nieto poco le importará a él. Aunque me de un poco de rabia su representación del mundo incluirá mi imagen tal como soy en la actualidad y lo que sea en adelante. Ni más ni menos.  

El caso es que ha sido ahora cuando así, de repente, me he hecho cargo de lo que significa el llamado "relevo generacional": la eclosión de nuevas vidas que vivirán nuevas e inéditas experiencias mientras las mías cada vez irán quedando más y más atrás.

Cuando en el pueblo se hablaba del rápido crecimiento de algún recién nacido siempre se solía añadir alguna aseveración del tipo: ¡que barbaridad! ¡ellos para arriba y nosotros para abajo! Una expresión que aprovecha al máximo la economía lingüística para reflejar esa realidad tan objetiva.

A nada que el niño vaya cumpliendo años, cada vez se evidenciará más su lozanía mientras mi cuerpo la continuará perdiendo. El mensaje llega nítido y claro.  Ley de vida. Constatación irrefutable de nuestra condición mortal. Condición de la que no escapa ningún ser vivo. Así son las cosas.

Por supuesto que estas reflexiones no se sobreponen a la alegría de esperar mi primer nieto.

Muchos son los planes que tanto sus padres como mi mujer y yo tenemos para el mozé.

¡Ojalá que madre naturaleza me conceda muchos años de vida lúcida para disfrutar de la experiencia!

 

Intrigante Letonia

“El mundo no será destruido por los que hacen el mal,

sino por aquellos que miran sin hacer nada para impedirlo.”

Albert Einstein

La primera -y única- vez que he estado en Letonia fue el 12 de enero de 2005. En un viaje que hice con otro profesor y dos alumnos a Lituania en el marco de los programas europeos Sócrates-Comenius.

De aquella visita mañanera, en Riga, ya de regreso para España, guardo varios recuerdos. Tuve ocasión de darme un paseo por el río Daugava totalmente helado y ver como varios pescadores intentaban atrapar algo con sus anzuelos en pequeños orificios realizados en el hielo.

Me llamó también la atención la catedral ortodoxa de la Natividad donde adquirí un pequeño cuadro de la virgen que todavía conservo. Nos dimos un paseo por un mercadillo y compramos algunos recuerdos y, como colofón, asistimos a la ópera "El holandés errante" en la Ópera Nacional de Riga.

Pero sin duda lo que más llamó mi atención -y la de mi amigo Javier Lacueva- fue la belleza de las muchachas letonas. Un descubrimiento inesperado que, ahora, al consultar con San Internet obtiene un nuevo refrendo.

Muchachas letonas paseando por Riga

Han pasado ya 16 años y regreso de nuevo a Letonia. En esta ocasión lo hago virtualmente pero creedme si os digo que en este modo he disfrutado el viaje tanto o más que el viaje presencial.

Acompañando a mis amigos "youtuberos" he podido recrearme en muchos más aspectos de la visita. Ellos me han brindado la posibilidad de desplazarme en un santiamén de un lugar a otro de esta pequeña nación, empaparme de la cultura y las tradiciones letonas; asistir a uno de sus famosos festivales de música y danza y, en una palabra, obtener una visión ampliada y más completa del país.

Letonia equivale, aproximadamente a un Aragón y medio más (64.584 km2) aunque casi nos duplican en población (cerca de 2 millones de habitantes). Es un país que ha sufrido mucho con las últimas invasiones del siglo XX (de la Unión Soviética y de Alemania) y que en la actualidad ve como su población va descendiendo progresivamente.

Realizaremos un primer acercamiento vía españoles y madrileños por el mundo para obtener una primera impresión y, luego, nos adentraremos más en las interioridades del territorio. 

Río Daugava a su paso por Riga

Acompañaremos igualmente a otro viejo conocido: Rubén y el mundo. En su momento realizó 3 magníficos reportajes sobre esta nación. Podéis verlos en (1), (2), (3).

Y complementaremos las visiones anteriores con otra perspectiva; en este caso la de un argentino que vive en el país y que, para mi gusto, ha realizado los informes visuales más exhaustivos sobre Letonia. Podéis disfrutar de los mismos echando un vistazo al canal de Gustavo Llusá, que así se llama el señor.

Desde que Rusia se anexionó Crimea, las relaciones del gigante euroasiático con Letonia se han ido tensando poco a poco. No hay que olvidar que casi un 27% de la población de este último país es de origen ruso y que tanto ellos como sus descendientes se consideran, en la actualidad, como "personas sin ciudadanía". En este audiovisual de la cadena DW nos lo explican con más detalle. 

Por todo lo comentado anteriormente, la OTAN realiza periódicamente maniobras en la zona para disuadir al ejército ruso ante cualquier aventura imperialista.

Bueno, cambiemos de tercio y disfrutemos visualizando este ameno vídeo donde nos muestran 20 curiosidades sobre Letonia.

Catedral ortodoxa de la Natividad. Riga

Demos ahora una vuelta por las webs oficiales del país (en inglés, claro). La oficial del estado, la de turismo y otra titulada "conoce Letonia"

Bueno, vamos preparándonos para la finalización de nuestro viaje. A modo de despedida del país visualizaremos varios enlaces musicales:

                    - La XXVI Latvian Nationwide song and dance celebration

                    - Aija Andrejeva. Blenas (travesura). Interpretada en letón

                    - Dons and Ozols Salauzta sirds (corazones rotos) 

Por si os habéis quedado con ganas de más, aquí os dejo el enlace a 6.625 vídeos y 2.160 canales que he encontrado en YouTube ¡Este invento de añadir un hashtag a la búsqueda, me encanta!

Bien, aquí lo dejamos. El rebote alfabético me lleva la próxima semana al Líbano. Me encantará sumergirme en las profundidades de este país de oriente próximo del que desconozco casi todo.

He llamado a un taxi para que me lleve hasta el aeropuerto de Riga desde donde sale mi avión.

¡Nos vemos en el Líbano! 

¡Llegamos al país número 100!

“No es sabio el que sabe dónde está el tesoro, sino el que trabaja y lo saca.”

Francisco de Quevedo

¡Hay que aprovechar cualquier ocasión para realizar una celebración! Llegamos al país número 100 y esta cifra tan redonda, sin duda, hay que celebrarla.

 El 6 de enero de 2019 iniciaba mi viaje alrededor del mundo con el firme propósito de visitar los 193 países que -según la ONU- conforman nuestro planeta. Un país cada semana. Ese era el lema y así comencé mi recorrido si bien enseguida me di cuenta de que en algunas naciones, necesariamente, debería quedarme algún tiempo más. En unas ocasiones se trató de su extensión, en otras de su diversidad y en muchas de ellas, simplemente el interés o la curiosidad por conocerlas más a fondo.

El caso es que, según iba avanzando en mi propósito más cosas iba aprendiendo de la experiencia y, consecuencia de ello, nuevas ideas me venían a la mente. El descubrimiento de nuevos ámbitos asociados al viaje ha sido, desde luego, un inesperado aprendizaje colateral del que nunca acabo de sorprenderme.

Así se han ido desgranando las semanas y, casi sin darme cuenta ya han pasado 2 años y 3 meses desde que empecé mi andadura ¡Hay que ver qué rápido se pasa el tiempo a estas edades!

Si me preguntaran qué país me ha gustado más no sabría muy bien qué responder. Todas las naciones tienen su encanto y cuanto más profundizas más te enganchas a sus gentes y a su territorio. Europa y América tienen mucho para ver y conocer pero, sin dudarlo, ha sido en África y en Asia donde más sorpresas me he encontrado y seguro que me seguiré encontrando.

Había pensado varios formatos para celebrar el centésimo país visitado. Y el que más me gustaba era una invitación a todos los amigos y conocidos con los que he compartido en algún momento esta aventura. La situación de la pandemia no me ha permitido materializar este propósito. Deberé postergarlo para la finalización del viaje cuando, presumiblemente, todos desarrollemos una vida más normalizada.

Sin embargo no quiero que este hito se quede sin su celebración. Como ya veía venir el panorama, preparé un plan alternativo: plantar otros 50 romeros y así llegar a la cifra mágica de 100.

Los romeros ya están preparados gracias a la generosa ayuda y a la previsión de mi buen amigo Basilio. Y los hoyos ya están dispuestos. Sólo queda esperar a confirmar que los esquejes han arraigado para proceder después a su plantación.

Nunca pensé que podría visitar nada menos que 100 países. Quedan dos celebraciones más: la de los 150 países visitados y la del final del viaje con las 193 naciones recorridas.

Mientras tanto seguro que voy a disfrutar y a sorprenderme un montón cuando me sumerja en todos y cada uno de los 93 países pendientes de recorrer.

La vida, en si misma, es un viaje y la experiencia que he emprendido viene a ser como un viaje dentro de otro viaje. Tenemos pues un viaje al cuadrado.

Como diría mi amigo Luis: "double plaisir".

Lesotho: un país enclavado en la República Sudafricana

“El precio de cualquier cosa es la cantidad de vida que usted intercambia por ello.”

Henry David Thoreau

De no haberlo averiguado, seguiría creyendo que Lesotho era otro país africano de influencia portuguesa. No es así. Al igual que en otros países visitados, la influencia británica es patente. Pero a diferencia de la mayoría de ellos, Lesotho nunca fue colonizado.

El reino de Lesotho es un país de 32.545 km2 equivalente a Bélgica con una población de poco más de dos millones de habitantes. Letsie III es el rey que rige actualmente esta nación que pasó de protectorado británico a reino independiente en 1966. 

Lesotho cuenta con la particularidad de estar totalmente enclavado dentro de África del sur y posee, además otra peculiaridad como es la de poseer una geografía de más de 900 km de fronteras naturales (ríos y montañas).

Ubicación de Lesotho al sur de África, rodeado por la República Sudafricana

Este país se encuentra en su punto geográfico más bajo a 1400 metros sobre el nivel del mar (en el cruce del Caledon y el río Orange), siendo el punto más alto el monte Thabana Ntlenyana a 3482 metros al noreste. Este hecho le confiere la originalidad de ser el único país del mundo que se encuentra a tanta altura en todo su territorio.

Pero... dejémonos de datos que para eso ya está Wikipedia. Vayamos a lo práctico y sumerjámonos en el país.

En primer lugar -como ya es habitual- la presentación para abrir boca. 

Como complemento, Lesotho a vista de dron.

A continuación un interesantísimo documental pilotado por el conocido Luis Pancorbo.

Y como no podía ser de otra manera, el informe del país de la mano del "mapa de Sebas"

Cascada de Maletsunyane

Contemplemos ahora las cosas desde otra perspectiva: la de los "moteros" españoles que han recorrido el territorio. Aquí tenemos el relato de nuestro ya conocido amigo Charlie Sinewan (1), (2) y (3) ¡Qué pasada! Es como si fuéramos nosotros los que vamos en la moto.

Ahora no queda más remedio que pasarnos al inglés. Entre los muchos informantes en esta lengua, he seleccionado al amigo David que nos ofrece su particular visión del país (podéis poner los subtítulos; yo, por lo menos, así lo entiendo mejor).

Cuento, asimismo, con las veloces explicaciones de mi otro amiguete: Paul Barbato, que nos detalla más cosas sobre Lesotho en su informe de Geography Now

Para los que deseen visitar el país en plan turista, es de obligada lectura este documento titulado "10 datos curiosos de Lesotho que puede que no conozcas" y el audiovisual "Los mejores 27  lugares turísticos de Lesotho" .

Bandera de Lesotho

A todo lo anterior habría que añadir este precioso vídeo titulado "La vida del pueblo de Lesoto" y, finalmente echarle un vistazo a este canal de turismo.

Me despido con tres muestras musicales totalmente contrapuestas. Primero un músico local tocando un peculiar instrumento. Luego algo más elaborado: el coro de la Leribe High School. Finalmente un tema más moderno: Malome Vector-Nobody.

Y de nuevo a preparar el petate. Retorno a la vieja Europa. La próxima semana visitaré Letonia, país en el que, por otra parte, he estado presencialmente. En esta ocasión lo haré desde la pantalla de mi ordenador. Cómodamente y con un sinfín de informaciones a mi alcance.

¡Hasta el próximo domingo, amigos!

Como pintar un cuadro

“Una persona inteligente resuelve un problema. Una persona sabia lo evita.”

Albert Einstein

De la experiencia de mi viaje virtual por el mundo están surgiendo muchas derivaciones. Desde luego profundizar en el conocimiento de la historia y la geografía de cada país visitado ha sido una de ellas. También percatarme de la extensión y población y compararlas con otros países recorridos e incluso con nuestro propio país, Aragón o Uncastillo.

Otro aspecto destacable es la profundización en la comprensión del devenir de muchas naciones. Cada caso es diferente, pero todas tienen en común una retahíla de guerras, ocupaciones y conflictos. Así es, amigos míos, como se han ido forjando las identidades nacionales.

La influencia de las naciones europeas colonizadoras es el rasgo más destacable desde el siglo XVI. Portugal fue el país más adelantado en su momento. Todavía es visible su huella en muchos países africanos, en Brasil y también en Asia. España ha dejado su impronta en la mayoría de los países de América Latina. Los franceses colonizaron media África y su influencia se mantiene en Quebec.

Pero sin duda los británicos han sido los más influyentes en la configuración del mundo tal como lo conocemos en la actualidad y los que dibujaron las líneas divisorias entre las naciones en las que estuvieron presentes. En todo el mundo. Eso es algo palpable en la actualidad. Entre ellos y los americanos se han tomado importantes decisiones que han influido de forma aplastante en el resto de naciones. 

Consecuencia de esta última observación es la omnipresencia del idioma inglés. Este ha sido otro ramal de conocimiento añadido a la aventura de mi viaje virtual.

Poco a poco, casi sin darme cuenta también me he ido introduciendo en el folklore y la música de los territorios visitados. Esta incursión ha resultado ser igualmente afortunada.

Adentrarme en YouTube y percatarme de la inmensa cantidad de informantes que pululan por la red me ha resultado muy gratificante. Aprender a seleccionar el mejor material es una habilidad en la que, progresivamente, he ido adquiriendo más destreza.

Con todas las informaciones que recabo, cada semana elaboro mi personal informe. Cojo de aquí y de allá; lo que me parece más interesante e instructivo y lo reelaboro según mi propio criterio.

De manera que el proceso seguido se asemeja al que se lleva a cabo cuando se pinta un cuadro. Primero un boceto, después perfilarlo; darle color por aquí y por allá, difuminar la luz cuando es necesario, resaltar aquello que más me interesa e incluso, si viene a cuento, una pizca de humor.

Soy consciente de que en mis informes incluyo las "capas" de realidad que más me interesan a mí. Evidentemente habrá personas a las que les agraden otras temáticas (la gastronomía, el arte, la aventura...). En todo caso asumo que este es mi estilo personal. Igual que la orientación artística de determinado pintores.

Sea como fuere, me he buscado una bella ocupación. Cada semana, cómodamente, me desplazo a un país distinto y disfruto profundizando en su conocimiento para, posteriormente redactar mi propia experiencia. Tomando la información más relevante y los reportajes más llamativos. Eligiendo unos temas y relegando otros. Añadiendo al final un nota musical. Cuidando, en una palabra, el equilibrio de la composición.

Como si pintara un cuadro.   

La opulencia tutelada de Kuwait

“Tener tacto es saber decirle a alguien que se vaya al infierno de forma tal que espere ansioso el viaje.”

Winston Churchill

Cuando a Sadam Huseín se le ocurrió la genialidad de invadir Kuwait allá por 1990, no hizo bien los cálculos. La formidable maquinaria de guerra de los aliados liderada por Estados Unidos terminó con su aventura expansionista en un plis-plas y devolvió la independencia al pequeño emirato.

El caso es que los kuwaitíes permanecieron durante 6 meses bajo el yugo iraquí y allí se dieron cuenta de que necesitaban a Estados Unidos como el comer si querían seguir manteniendo el lujo y el nivel de vida que habían disfrutado hasta entonces.

Kuwait es un pequeño país con una extensión de 17.818 km2. Similar a la suma de territorio de Navarra y el País Vasco y cuenta con una población de poco más de cuatro millones de habitantes de los cuales sólo 1/3 son kuwaitíes. El resto son trabajadores y técnicos provenientes de los más diversos países.

El petróleo representa para este país casi el 90% de los ingresos gubernamentales. Si se acaba la venta de crudo se acaban los lujos y las estridencias. El caso es que tal como van las cosas, a medio plazo es seguro que el petróleo será sustituido por otras energías menos contaminantes. Sin embargo no parece que esa sea la percepción de los kuwaitíes. Lujo y ostentación es lo que he visto en mi viaje por el país. Os invito a que me acompañéis en mi recorrido y juzguéis vosotros mismos.

Panorámica nocturna de la ciudad de Kuwait

Primero un vídeo de promoción turística. Todo muy bonito, ya sabéis. Pero... luego hurgaremos un poco más en profundidad sobre el día a día en el país.

A continuación saludaremos a nuestros amigos "Madrileños por el mundo" para conocer en primera persona sus experiencias viviendo en Kuwait.

Ahora daremos una vuelta por Kuwait city y lo haremos desde un dron.

Hagámoslo también a pie, acompañando a un tal "Davidsbeenhere" que, entre otras cosas, se da un paseo por el mercado de pescados. (Subtítulos en inglés)

Si queremos profundizar un poco más, seguiremos a un británico llamado Jason Billam (1), (2), (3) en su estancia por esas tierras (subtítulos en inglés)

De todas formas, en plan ya avanzado, aquí tenéis un repositorio de más de 72.000 vídeos y 12.000 canales ¡Internet es un pozo sin fondo!

Edificio de la Asamblea Nacional

El caso es que en YouTube es mucho más fácil encontrar vídeos sobre Kuwait en inglés que en español. Una excepción la he hallado en tres youtubers (uno dominicano, una mexicana y una pareja de venezolanos) que, de una forma muy amena nos ofrecen sus impresiones sobre el país. El primero se hace llamar "Manolo por el mundo", la segunda "Una mexicana en Kuwait" y los terceros "La vida de M Viajes" (1) y (2). Seguro que os chocan sus opiniones.

El Fondo Monetario Internacional considera a Kuwait como el noveno país más rico del mundo con un Producto Interior Bruto per cápita de más de 60.000 € anuales. Pero, curiosamente, no hace mucho se anunció una posible suspensión de pagos del país por falta de  liquidez. En este vídeo realizan un análisis detallado de esta cuestión.

Otra cuestión a considerar es la de la relación de Kuwait con sus países vecinos. Mis amigos de VisualPolitik nos ofrecen este estupendo informe sobre los vínculos con Qatar.

Kuwait. Camellos

Bien, pues después de este amplio recorrido informativo, vamos a descansar un poco visualizando los mejores 40 lugares turísticos de Kuwait.

Y, para finalizar, el apartado musical.

Veamos, primero un lindo y divertido vídeo realizado por niños y niñas kuwaitíes.

Algo más serio: "Sonidos de Kuwait"

Una danza de boda kuwaití

Había previsto incluir en este informe un breve extracto de mi conversación con una profesora kuwaití de Italki pero finalmente, por ajuste de calendario no se ha podido llevar a cabo.

Así que no queda otra que preparar una nueva mudanza.

La próxima semana visito Lesotho. Vuelvo a África. Seguro que allí no voy a encontrar tanta opulencia como en Kuwait. En fin, así está el mundo.

¡Nos vemos en Lesotho!

Una nueva temporada apícola

“Nunca interrumpas a tu enemigo cuando está cometiendo un error.”

Napoleón Bonaparte

El año pasado, para estas fechas, estábamos confinados. Encerrados en casa desde mitad de marzo hasta mediados de mayo. Los mejores meses para disfrutar de la apicultura desfilaron lentamente sin poder salir al campo.

Este año es diferente. No hemos vencido todavía al virus pero somos libres para movernos por donde nos plazca. Después de unos días de frío y mucho viento, por fin la primavera nos ha mostrado su lado más amable. Todo ha vuelto a su lugar y las abejas también se han animado a proseguir con su ancestral ciclo vital.

Primer enjambre de la temporada

Con el buen tiempo han empezado a salir los enjambres. El impulso básico que mueve a todos los seres vivos a reproducirse y ampliar horizontes. Nunca me cansaré de admirar el complejo proceso que siguen estos incansables insectos para buscar nuevo hogar. Y el orden y la precisión de sus expediciones. Mi admiración por las abejas no hace sino incrementarse temporada tras temporada. Cuanto más aprendo más preguntas y más interrogantes quedan en el aire.

Pero sobretodo, la apicultura representa para mi un agradable entretenimiento. Una mezcla de curiosidad, planteamiento de retos, contacto con la naturaleza y protección del medio ambiente. También -por supuesto- una íntima conexión con mis ancestros.

Todavía guardo el recuerdo de las aventuras que me contaba mi padre cuando acompañaba a su abuelo (mi bisabuelo) al abejar. Él (mi padre) era el encargado de hacer el humo. Con unos pedazos de saquete viejo y una sartén. Su misión consistía en soplar para dirigir el humo hacia los ricos panales. El abuelo no paraba de insistirle: "sopla, jomío, sopla! Tanto era el énfasis que ponía en la tarea que, al terminarla acababa agotado. Cómo me reía cuando me contaba que al final de la jornada tenía ¡agujetas en los carrillos!

La situación ahora ha cambiado mucho. Disponemos de modernos ahumadores, cámaras infrarrojas para saber dónde están las colonias, sensores de peso, humedad y temperatura. Cámaras 4G y un montón de recursos más que nos facilitan la recogida respetuosa de colonias instaladas en juntas de dilatación, tambores de persianas o grietas de edificaciones.

Instalación de nuestra primera "colmena cibernética"

Este año hemos iniciado con los bomberos un plan de prevención para recoger enjambres de la ciudad y evitar que se instalen en edificios o viviendas. Estamos colocando colmenas caza-enjambres vacías en varios sitios estratégicos con la idea de capturar las colonias y trasladarlas posteriormente a un lugar seguro en las afueras de la urbe.

De esta manera también se evitan muchas salidas de los bomberos y se consigue un significativo ahorro para la ciudad.

La Asociación Zaragozana de Apicultura Urbana sigue su rumbo. Sin desfallecer y sin descanso. Pero sobretodo disfrutando cada momento que nos brinda esta afición.