The Pueyo´s learning english method

Poco a poco voy afinando el método a desarrollar en mi renovado interés por aprender inglés. Se trata de un procedimiento personal que se va decantando según pasan los meses y que voy puliendo gracias a la enorme disposición de recursos que nos ofrece Internet.

Mi caso es un poco especial, aunque supongo que también les ocurre a muchos de mis paisanos que, bien pasada la cincuentena, nos hemos empecinado ya no en aprender sino en DOMINAR la lengua anglosajona. El reto, desde luego, es monumental.

Os explico, brevemente, los fundamentos del método que he ido articulando, un poco sobre la marcha:

En primer lugar hay que partir de una fuente de MOTIVACIÓN, de algo que nos atraiga y nos atrape. Que le de sentido al enorme esfuerzo de aprender esta lengua tan intrincada para los latinos.

Yo he encontrado esta motivación en mi deseo de entender las actualizaciones semanales de los avances del robot Cusiosity en Marte. Por extensión, también me encantaría poder entender lo que se dice en el canal de TV de la Nasa y, por supuesto, los últimos desarrollos científicos sobre naves espaciales explicados en inglés. Evidentemente, cada cual debe buscar su energía motivadora en el campo que más le interese.

En segundo lugar es básica la CONSTANCIA EN LAS ACTUACIONES. No fallar ni un solo día en mi propósito de estudiar al menos 30´ y de mantenerme en otras estrategias que ahora explicaré. Hasta ahora lo vengo logrando desde que empecé en septiembre-12.

Después hay que DISEÑAR UN MARCO TEMPORAL  en el que se van a desarrollar las distintas actividades: todos los días la lección de inglés, cada mes aprenderme de memoria un discurso de la NASA, cada semana dos canciones de memoria... Así hasta septiembre de 2014 cuando será el momento de evaluar lo aprendido y preparar nuevas estrategias de aprendizaje y continuación.

Aunque no se muy bien el juego que me puede dar, YO LE HE CONCEDIDO MUCHA IMPORTANCIA A LA MEMORIZACIÓN. Y hasta me he preparado una libreta con todos los textos, que me llevo a todas partes.

Intuyo que, en su momento, se producirá una transferencia entre lo memorizado y el habla espontánea, aunque de momento, todavía no he experimentado ese efecto.

Utilizo mucho el  GOOGLE TRANSLATOR para verificar mi correcta pronunciación y guardar el historial de todo el vocabulario y las frases que voy aprendiendo.

También uso mucho EL DICCIONARIO WORDREFERENCE para comprobar la transcripción fonética de las palabras con más dificultad.

Sé que hay muchas más herramientas y recursos en la red. Por ejemplo el blog para aprender inglés es excelente. Pero no me quiero dispersar. De momento voy bien en esta línea de trabajo.

En el instituto llevamos ya varios meses, unos cuantos compañeros, dedicando los recreos de los miércoles a conversación en inglés. Es también una buena manera de cultivar la comprensión y expresión oral. En este terreno es donde me veo más verde. También estoy apuntado a la página Mylanguageexchange.com, aunque estoy esperando hablar un poco mejor para meterme más de lleno.

Respecto a la memorización, he llegado al punto de planteármela de forma sistemática y casi profesional puesto que es la única manera de llegar a mi meta de memorizar 24 discursos de la NASA y 100 canciones en inglés para septiembre de 2014.

La clave de mi método es la experimentación. Probar ideas y estrategias que se ajusten a mi perfil. Rectificar y cambiar el rumbo del aprendizaje en función de cómo se va desarrollando todo...

No sé en qué grado, pero estoy plenamente convencido de que, finalmente acabaré aprendiendo la lengua de Shakespeare.

¡Un saludo, amigos peripleros!
¡Felices vacaciones de Semana Santa!

Fascinación por los cohetes

Tendría que remontarme a mi infancia, de niño, en el pueblo, cuando después de quemar los coscojos en la imponente hoguera que señalaba el comienzo de las fiestas, los alguaciles prendían fuego con indisimulado nerviosismo a las mechas de los cohetes que partían raudos hacia las negras alturas de la noche.

Todo el ceremonial me producía una enorme fascinación. El fuego, la música, la gente bailando y, por supuesto, los cohetes y los fuegos artificiales desplegando sus chispas multicolores al tiempo que se consumían en su rápida y vibrante efímera vida.

Esa primera noche de víspera de fiestas marcaba el ritmo de posteriores espectáculos con fuegos de artificio y nosotros, los mocetes, siempre presentes, en primera fila, muy atentos al protocolo y asombrados ante las desbordantes brillantes irisaciones que desprendían los fuegos en su fugaz enérgica despedida volando hacia el cielo.

Tanto me impregnaba del magnetismo de la pólvora quemada que, finalizadas las fiestas, yo continuaba -a menor escala- con la demostración, preparando mis propios cohetes con varias cerillas agrupadas con papel de plata y ensayando distintos formatos para ver cuál de los diseños llegaba más alto.

Con posterioridad, con los amigos, conseguimos hacernos con pólvora de verdad y gracias a la aparición, por aquel entonces, del celo adhesivo, recrear a nuestra manera -aunque burdamente- la quema de fuegos artificiales.

La fuerza de reacción, el impulso que lanza al cohete hacia lo más alto siempre me ha producido una gran fascinación y asombro. Y creo que un éxito básico de nuestro proceso de humanización ha consistido, precisamente, en haber desarrollado la capacidad de desafiar a la fuerza de gravedad y ser capaces de escapar de nuestro ineluctable cautiverio aquí en la tierra.


Y, en la actualidad, gracias al enorme desarrollo de la cohetería espacial, somos capaces de enviar complicadas máquinas hasta el rincón más alejado de nuestro sistema solar y más allá. El universo entero se halla a nuestro alcance.

Por eso, cada vez que se produce el lanzamiento de una misión y la cuenta atrás llega a cero, todavía me estremezco al contemplar las rugientes llamaradas de esos monstruos tecnológicos impulsando con su desbordante energía sofisticadas naves espaciales. Y cada vez se incrementa más mi deseo de estar allí en persona, de volver de nuevo a los orígenes y contemplar -a una escala mucho mayor- la impresionante exhibición de su majestuoso ascenso a los cielos.      

La "fólmula"

Sí, amigos, lo confieso. Hay temporadas en las que padezco ansiedad, agobio, nervios o como queráis llamarlo. Por "c" o por "b" la vida se encarga de ponernos a prueba de vez en cuando y algunas veces con mucha frecuencia.

Y, en mi caso,  gran parte de la carga ansiógena proviene del trabajo: muchos alumnos con dificultades de aprendizaje y una impresionante trayectoria de fracaso escolar, familias que lo están pasando muy mal a las que la crisis ha acentuado más sus desgracias, profesores que demandan soluciones rápidas para casos de difícil solución, desencuentros debidos a la falta de comunicación y coordinación y la propia institución escolar con sus inercias y sus déficits muy difíciles de cambiar.

A todo esto hay que añadir la ya de por sí compleja interrelación en la familia, con la mujer, las hijas, los abuelos... Sin obviar, claro está, la actual delicada situación económica y social que tampoco da para muchas alegrías...

Así que ya hace un tiempo me puse manos a la obra para tratar de mitigar los perniciosos efectos de la angustia. Siempre desde la perspectiva de que ante un problema, lo importante es dar algún tipo de respuesta.

Y he encontrado que el ejercicio físico (en mi caso la natación) constituye un elemento básico del tratamiento de la ansiedad. Hasta el punto de comprobar de qué forma tan radical cambia el enfoque mental de un problema antes y después de nadar. Como digo, mano de santo.

La segunda estrategia de respuesta consiste, sencillamente, en hablar. Mejor con amigos y personas de confianza, pero si no están a mano, pues se habla con quien se pueda. A veces les digo a mis alumnos que yo les tendría que pagar a ellos sólo porque me escuchan. En muchas ocasiones la clase se convierte también en una forma de terapia personal.

La tercera pata de mi banco anti estrés es la fijación de objetivos concretos y realistas de cara al futuro. Que su logro exija un moderado nivel de dificultad y que queden bien establecidos y repartidos en el tiempo. Por ejemplo, escribir cada día un capítulo de un libro con una fecha tope determinada, o estudiar todos los días inglés para conseguir un buen nivel de comprensión-expresión en el plazo de dos años o la decisión de ahorrar determinada cantidad de dinero al mes.

Finalmente, mi cuarta vía anti ansiedad se concreta en la importancia de mantener un razonable equilibrio emocional. Y para ello es clave cuidar las relaciones con las personas más cercanas (mi familia) y con los compañeros del trabajo. Resolver de la mejor manera posible los conflictos cuando surjan, siendo consciente de que el conflicto y el desencuentro son inherentes a la vida en pareja y en sociedad.

A todo ello podríamos añadir la importancia de mantener una buena alimentación y descanso, cultivar un ocio variado y creativo y cuidar el círculo de amistades.

Quizás no llegue a encontrar la felicidad o el nirvana, pero la implementación de todas estas medidas, os aseguro que me ayuda -y mucho- a tirar para adelante.

Saludos, amigos peripleros... Y que tengáis una estupenda semana.

Buceando en la génesis de nuestra identidad

Le seguía la pista al "Human Brain Proyect" o Proyecto Cerebro Humano, desde que un día, en mis habituales escarceos por las estanterías del VIP´s leí en una revista de Investigación y Ciencia el proyecto de varias universidades y centros de investigación europeos de... ¡modelizar el funcionamiento del cerebro!

Me quedé pasmado. Estupefacto. ¡Ya nos atrevemos con "eso"! Nos lanzamos a las profundidades de nuestro órgano más complejo con la exótica misión de descifrar sus misterios. ¡Qué fuerteeeeee!

Me puse en marcha para conocer más a fondo el proyecto y, enseguida di con la web de referencia (que, para variar, está en inglés). Todavía me asombré más al conocer con mayor detalle la envergadura de la magna y  atrevida aventura...

Hace poco me entero que la Unión Europea ha dotado con 1.000 millones de euros el proyecto y, que la cosa va en serio. Que para el año 2020 esperan tener ya bastante avanzado un cerebro "in silico" con el que poder modelizar desde enfermedades mentales hasta procesos de pensamiento y análisis. Supongo que también se meterán con las emociones, con los sueños, con los pensamientos obsesivos, con las alucinaciones, etc.

Cuanto más buceamos en la génesis de nuestra especie, más importancia cobra el hecho de determinar en qué momento, bajo qué circunstancias, nuestros antepasados emergieron de su animalidad y empezaron a tomar conciencia de ellos mismos. Y ahora, nosotros nos encontramos con una herramienta fabulosa dotada de una extraordinaria capacidad de computación y queremos saber más y más sobre su funcionamiento...

No se sabe si fueron necesarias una o varias mutaciones genéticas o la importancia que tuvo, por ejemplo, el consumo de carne rica en proteínas o el reforzamiento de los vínculos sociales al vivir en tribus o algo asociado también con la génesis del lenguaje. El caso es que, a fecha de hoy, si algo nos caracteriza y nos diferencia del resto de las especies animales es la conciencia de ser nosotros, de construir elaborados metalenguajes, de construir conocimiento sobre el conocimiento y, sobretodo, de ser capaces de reflexionar sobre el contenido de nuestras reflexiones.

Cuanto más aprendemos y más sabemos sobre el funcionamiento de nuestro cerebro más nos cuesta creer que la materia inanimada, el polvo de estrellas del que provenimos haya devenido, con el paso del tiempo y de forma casual, en materia pensante.

He encontrado algunos blogs que también hablan sobre el tema. Os recomiendo:

- Roberto Colom
- Pilar Quijada. Cosas del cerebro
- Veus CCCB

Es hora de reaccionar

Con la que está cayendo, con las noticias que, diariamente, van soltando los televisores y los pésimos augurios que nos traslada la prensa diaria, vamos bien servidos.

Llevamos ya 5 años desde que se le fundieron los plomos a la economía española y todavía seguimos rodando por la ladera. Esto es como un trasatlántico encallado y con peligrosas vías de agua amenazando la flotabilidad del buque.

Y los pasajeros que ya no confían en el capitán y su tripulación. Y continuando con el símil, los pasajeros buscándose la vida para atajar la inundación del buque o, directamente pensando en abandonarlo. 

Ante este panorama hay que reaccionar. No solo protestar o manifestarse -que hay que hacerlo- sino también redoblar el esfuerzo personal y el empeño en salir para adelante. Hay muchas cosas que cada uno de nosotros puede hacer y debemos hacerlo cuanto antes.

En primer lugar recuperar el valor del esfuerzo, la constancia y la tenacidad a la hora de perseguir nuestros objetivos. Sólo con tesón y fuerza de voluntad se pueden sacar adelante nuestras ilusiones y proyectos.

Después hay que continuar formándose en aquel campo, destreza o habilidad que más nos atraiga. Hay que saber hacer cosas y hacerlas bien.

Y finalmente observando nuestro entorno. Analizando qué productos o servicios necesita ahora la sociedad y sopesando la posibilidad de cubrir esas necesidades a través de un proyecto emprendedor.

Eso es lo que estamos haciendo un grupo de amigos. Reflexionar sobre posibles negocios que pudieran ser exitosos en los tiempos que corren. Y esa reflexión la hemos concretado escribiendo todas las propuestas que se nos han ocurrido de posibles iniciativas emprendedoras. En total nos han salido 72 ideas de negocio. Esperamos que pronto estas ideas puedan ver la luz y ayudar a los que sienten el gusanillo de iniciar su propio proyecto emprendedor.

Todavía no tenemos el título definitivo del libro. Será algo así como "72 ideas de negocio para tiempos de crisis". La verdad es que algunas de las ideas que nos han venido a la mente son un poco locas, pero nunca se sabe...

Es nuestra pequeña aportación en estos tiempos tan revueltos. Nuestra decidida apuesta por reaccionar y plantarle cara a la crisis. Nuestra forma de comunicar que dentro de cada uno existe un gran potencial que hay que desarrollar. Hoy más que nunca sigue vigente el lema de la Asociación El  Periplo. Hay que sacar lo mejor de nosotros mismos y compartirlo con los demás.

Tajo a la libreta

Fijaos en esta libreta de ahorros del Banco de Santander. Y reparad en el tajo que le dan una vez se agotan todas las hojas.

Es algo que siempre me ha llamado la atención. Y que dice mucho del talante de las entidades de ahorro.

Los pequeños gestos esconden grandes mensajes. La forma en que el banco o caja de ahorros inutiliza la libreta del usuario da cuenta -a pequeña escala- del talante, y la prepotencia de la entidad con sus súbditos-clientes ahorradores.

La  inutilización de la libreta puede adoptar varios formatos:

     - Rasgar la banda magnética (y los hilillos quedan al descubierto)
     - Perforarla con una taladradora
     - Propinarle un tajo más o menos grande con las tijeras.
- En ocasiones se llega al extremo de arrancar de cuajo la tapa posterior de la libreta

Eso sí, que siempre quede claro quien es el que manda. Quien -nunca mejor dicho- corta el bacalao.

Yo me pregunto... ¿Habrán reparado los directivos en este detalle? ¿O todo el ceremonial del desmochado de libreta  es intencional? En todo caso la finalidad de esta acción no se esconde a nadie: trasladar al usuario un mensaje de contundencia por parte del establecimiento.

Justamente lo mismo que está ocurriendo con los miles de desahucios que se se están produciendo en nuestro país y las draconianas condiciones que imponen los bancos a sus deudores caiga quien caiga y se suicide quien se suicide.

La conclusión que siempre saco de estas reflexiones es la misma: SED INFIELES A VUESTROS BANCOS. NO DEJÉIS PASAR NI UNA. NO PERDÁIS EL TIEMPO HABLANDO CON ELLOS. EN CUANTO OS HAGAN CUALQUIER PIRULA, CAMBIAOS DE ENTIDAD.

Oda a una camisa con el cuello vuelto

Te he recuperado, vieja amiga. Llevabas mucho tiempo apartada de mí y casi estabas ya en capilla para llevarte al contenedor de la ropa usada o bien para transformarte en trapos de limpiar el motor del coche. Te has salvado por un tris, pero de nuevo estás conmigo.

Gracias -en parte a la crisis- y, sobretodo a la destreza de la señora que hace arreglos (y a sus económicos precios) le hemos dado la vuelta a tu cuello desgastado y  prolongado tu vida y, de paso, he revivido muchos buenos momentos que hemos pasado juntos.

Sólo tu cuello estaba desgastado. El resto de tus miembros todavía resisten. A pesar del paso del tiempo. Gracias a esta circunstancia te has salvado de tu fatal destino.

¿Recuerdas aquella cena de compañeros de trabajo en la que nos lo pasamos tan bien? ¡Cuánto y qué a gusto me reí! Tú fuiste mi fiel aliada. Sabía que al llevarte, las cosas iban a rodar mucho mejor. Estuve muy acertado esa noche.

¿Y qué me dices de aquella presentación del Plan de Acción Tutorial ante el resto de mis compañeros profesores en la Comisión de Coordinación Pedagógica? De nuevo no me fallaste y, al modo de la famosa ranchera "Caballo prieto azabache", también yo te cantaría aquello de ....¡Como olvidarteeee, te debo la viiiidaaaaa!

Igual servías para un roto que para un descosido. Yo te llevaba tanto en mis actos sociales como cuando paseaba por el campo. Eras como mi segunda piel. Tenía confianza en ti y tú te adaptabas solícita al contorno de mi cuerpo buscando el mejor ajuste y proporcionando la mejor imagen.

En casa me dijeron que no merecía la pena recuperarte. Que no fuera anticuado. Que en los chinos o en el Primark podía comprarme una camisa nueva por un precio muy económico. Pero no es lo mismo. Me gusta recrearme en los buenos momentos que hemos pasado juntos y  tu formas parte de ellos. Tú has compartido conmigo muchas y variadas experiencias. Tú has sido -sigues siendo- mi mejor aliada.

Creo que los dos, conjuntamente, debemos reivindicar el apego a las cosas que nos acompañan día a día. Que nos ayudan a sobrellevar muchos sofocones y disgustos. Que nos hacen la vida más placentera. Creo, amiga camisa de cuadritos que con este arreglo aún podremos disfrutar en complicidad muchos y buenos ratos haciéndonos mutua compañía...