Tonga: el reino de la amistad

Mapa de Tonga. Cortesía de Nations Online Project 

La más estricta justicia no creo que sea siempre la mejor política (Abraham Lincoln)

La  nación de Tonga está formada por la unión de más de 177 islas, también conocidas como las "Islas de los Amigos", de las cuales aproximadamente 36 están habitadas

Al reino de Tonga se le conoce como "las islas de la amistad", porque, según se dice, sus habitantes locales son risueños, afables y en general, muy generosos.

Algunos autores consideran a Tonga, Samoa y Fiyi como la "cuna de la cultura y civilización de Polinesia". La cultura tongana todavía conserva muchas características de sus primeros pobladores y es reconocida a nivel mundial por su música, danzas, gastronomía, deportes y festividades.

Los primeros navegantes europeos que llegaron a estas islas fueron los españoles que atracaron con un grupo de exploración y entablaron amistosas relaciones con los nativos.

(Por cierto, no se si los españoles no dejaron por allí algo de descendencia. Decidme si no de donde proceden estos rasgos físicos -ojos, nariz,etc- de estas bailarinas de Tonga).

Con posterioridad Tonga fue visitada por James Cook, primer europeo en arribar a Australia y Hawái. El 18 de marzo de 1900 Tonga se convirtió en un protectorado del Reino Unido por medio de un tratado de amistad.

 El islote de Atata se encuentra a 7 km al norte de Tongatapu.

Incluso cuando estuvo expuesta a las fuerzas colonizadoras, Tonga siempre contó con un rey nativo de ascendencia indígena, un hecho único entre los países del continente y una de las razones por las que sus pobladores aún siguen confiando en su sistema de gobierno.

 Tongatapu es la principal isla de Tonga, donde está la capital Nukualofa, y la residencia del rey de Tonga, Tupou VI. (Extraído de Wikipedia)

Bueno, pues el caso es que el devenir de este país nos ha traído el regalo de una cultura única y muy peculiar. Es lo que tienen las naciones insulares. La diversidad cultural y una forma diferente de ver e interpretar el mundo.

Aquí tenéis -por ejemplo- cómo celebran los tonganos el primer cumpleaños de un nuevo vástago. Mirad con qué orgullo lo muestra el abuelo y la alegría en el acompañamiento del resto de la comunidad. Para mi gusto en este caso se aúnan la innata alegría y el exotismo del modo de vida en comunidad de los nativos. 

Aquí tenéis otro ejemplo más de celebración. Alucinante

Playa en la isla de Vava'u, Tonga.

La extensión del país es pequeña (747 km2) y su población total es de, aproximadamente 107.000 personas.

Teniendo en cuenta lo alejado de este país (de Zaragoza a Nukulaofa hay 17.662 km) no se han perdido por ahí muchos reporteros españoles. He tenido que echar mano de otros aventureros repartidos por todo el mundo.

Lo cierto es que ahora, con la globalización de las comunicaciones, disponemos de suficiente material audiovisual como para hacernos una idea de cómo se vive por allá.

Me adscribiré -en primer lugar- a los relatos de un intrépido y solitario viajero al que ya conocimos en Kiribati: El norteamericano de origen mexicano A. Pérez Voyages. Ha realizado varios interesantes reportajes sobre Tonga. Le gusta un formato de turismo que a mi también me atrae: convivir con los locales. En este caso vivir como un tongano (Inglés con subtítulos)

Precisamente un local llamado Paula Moimoi Latu (es chico) también dispone de un canal con un montón de vídeos muy curiosos sobre la vida en las islas.

El canal Mai Niu Productions también nos ofrece otros enfoques diferentes de diversas celebraciones en Tonga.

El canal Tonga/Tonga nos ofrece un total de 48 interesantes informes visuales.

Finalmente The coconetTV dispone, asimismo, de otro montón de títulos. A mi me ha gustado especialmente esta presentación del país. (Inglés-subtítulos)

Bandera de Tonga

¿Qué os parece si ahora echamos mano de un clásico?

Se trata del reportero Luis Pancorbo. El documental es bastante antiguo (18 de marzo de 1989) pero merece la pena visionarlo.

Vamos a continuación con el apartado "institucional". Siempre he creído que lo mejor es informarse de las fuentes originales. Aquí tenemos pues:

- La página web oficial del país (1) y (2)

- La página de turismo

Me ha parecido igualmente interesante una página que he descubierto en la Red en el que se dan prolijas explicaciones sobre el país. 

Y qué os parece si ahora nos damos un paseo por la capital -Nukualofa- de la mano de un reportero japonés (inglés con subtítulos)

Aquí otro paseo. En esta ocasión el ineludible paseo por el mercado.

Ubicación de Tonga en el Pacífico

Asimismo he captado este canal dedicado a la historia de las islas (inglés con subtítulos)

¿Qué os parece si nos damos un pequeño respiro?

Disfrutad de este magnífico paseo con música relajante e imágenes espectaculares

Aunque probablemente haya algo en español en la Red, lo mejor que he ido encontrando sobre Tonga está en el idioma del Imperio: el inglés.

Aquí un estupendo documental sobre la historia del país.

Dos apuntes sobre un evento ocurrido no hace mucho: la gigantesca erupción del volcán Hunga Tonga, el subsiguiente sunami y sus devastadores efectos.

Aquí Enric Botella -que trabaja en la BBC- nos explica de maravilla lo ocurrido.

Y... bueno. Así podríamos seguir con más hechos y más noticias de este increíble país.

Pero ya sabéis lo que me llama la música.

Me he reservado para el final de este viaje porque quiero disfrutar a tope de los bailes y los cánticos de los tonganos.

Primero una breve explicación de los bailes en este documental de la Unesco en español.

Danza típica de Tonga

Y ahora mi particular selección:

- Ha'ele Ki Pilitania

- Tau'olunga ~ Tungi Day Fiesta de pijamas de Afi en Sydney

Me despido ya de estas tierras, amigos. Si algo he descubierto en mis viajes por Oceanía es el sentido de comunidad, el amor a las tradiciones, la importancia de los cánticos y, en general la peculiar manera que tienen los isleños de disfrutar de la vida.

Si pudiera retrotraer el tiempo 40 años, seguro que me iría para allá una buena temporada.

La próxima semana permaneceré en la isla caribeña de Trinidad y Tobago. Aquí he podido acordar un contacto por Skype con una local para que me cuente personalmente cosas sobre esta otra nación insular.

¡Hasta la próxima semana!